Descripción del trabajo de contratista general

North AAmérica del Norte es el segundo mercado de la construcción a nivel mundial, con un gasto global de la industria que ascendió a 1.463,2 mil millones de dólares el año pasado, lo que supone un aumento aproximado del 7,9%. Cuando pensamos en el sector de la construcción, lo primero que nos viene a la mente son los contratistas generales. Pero, ¿quiénes son y qué hacen?

Un contratista general (GC) o el contratista principal puede ser una persona o una entidad responsable de programar, gestionar y manejar las actividades diarias de un proyecto de construcción o de una obra. El contratista es responsable de toda la gestión del proyecto de construcción, desde la gestión de los proveedores y comerciantes hasta la comunicación de todos los detalles entre las partes interesadas.

En el caso de los proyectos de gran envergadura, los contratistas generales suelen ser una agencia de construcción que gestiona proyectos de construcción para numerosos clientes. Además, contratan a subcontratistas o comerciantes especializados para gestionar tareas específicas como la fontanería, la electricidad, la climatización, el hormigón, etc.

En este artículo, hablaremos de los contratistas generales, de cuáles son sus requisitos para obtener la licencia y de las responsabilidades que desempeñan en su día a día. Así pues, empecemos.

Requisitos de la licencia de contratista general

Los requisitos de licencia de los contratistas generales, que les permite trabajar legalmente en proyectos de construcción, varían de un estado a otro. No se requiere una licencia federal para los contratistas generales; sin embargo, cada estado es responsable de definir sus requisitos de licencia.

La mayoría de los estados exigen que obtengan una licencia de la Junta Estatal de Contratistas (CSLB), como en California. Los estados con licencia obligatoria, excepto Luisiana, exigen una fianza como uno de los requisitos para el proceso de licencia.

Algunos estados, por ejemplo, Florida, tienen la lista más importante de requisitos de licencia, mientras que el estado de Texas no impone ningún requisito de licencia a nivel estatal para los contratistas generales.

Del mismo modo, no se requiere ninguna certificación formal para los GC en el estado de Maine, New Hampshire, Vermont, por nombrar algunos. Debe comprobar los requisitos de licencia locales antes de iniciar cualquier proyecto.

Además, los subcontratistas de instalación de HVAC requieren una licencia específica que difiere de una localidad a otra. Por lo tanto, antes de comenzar cualquier trabajo, se recomienda comprobar los requisitos locales.

Tener una licenciatura con especialización en gestión de la construcción, negocios o estudios generales es una ventaja. Sin embargo, no es obligatorio.

Aparte de todos los requisitos anteriores, un contratista general está obligado a verificar su credibilidad financiera junto con la presentación de la prueba del seguro de compensación de los empleados.

Responsabilidades específicas de un contratista general

Desde el inicio de un proyecto de construcción hasta su finalización, el contratista es responsable de desempeñar múltiples funciones que incluyen la planificación, la distribución, la ejecución, la administración y la inspección de diversas tareas.

Gestión de proyectos

Un contratista general es responsable de completar el proceso de construcción dentro del plazo especificado. Los contratistas generales también tienen que trabajar con diferentes partes interesadas, coordinándose con los empleados, operando dentro del presupuesto y supervisando todo el proyecto de construcción. Entre las diversas actividades y tareas que deben llevarse a cabo a tiempo se incluyen:

Garantizar la disponibilidad de fondos suficientes para mantener la coherencia del flujo de trabajo desde su inicio hasta su finalización
Comprar, alquilar o arrendar equipos de construcción cuando sea necesario, así como contratar subcontratistas para trabajos especializados
Creación y mantenimiento de informes de progreso, mantenimiento de los documentos del contrato y gestión de los pagos a los subcontratistas y otros trabajadores
Colaborar con el propietario y otras partes interesadas externas para informar sobre las actualizaciones de la obra y el estado de los trabajos
Compra de materia prima para el proyecto de construcción con la suficiente antelación para garantizar que el proceso siga avanzando

Gestión de construcción

Como contratista general, debe revisar el proyecto de construcción en profundidad, estimar los costes y programar las entregas. Debe gestionar las tareas de construcción en la obra y fuera de ella, al tiempo que supervisa el cumplimiento de la normativa y otras regulaciones. Los contratistas generales pueden ser o no el director de la construcción, pero son responsables de realizar todas las tareas pertinentes que incluyen:

Gestionar todo el proceso de construcción y las empresas constructoras desde su concepción hasta su finalización
Asumir todas las actividades de una obra, ya que el jefe de obra no siempre está disponible para gestionar las operaciones diarias
Organizar la mano de obra, el equipo, los subcontratistas, etc., supervisando la calidad de su trabajo y garantizando las medidas de seguridad.

Planificación de proyectos

Un cronograma maestro dirige todas las actividades del proyecto de construcción y explica los detalles de las distintas tareas, como la distribución del tiempo, entre las distintas etapas de desarrollo, la elaboración del presupuesto, etc. Cada actividad tiene una fecha de finalización y si el contratista y los subcontratistas no cumplen el plazo, se aplica la penalización. En cuanto a la planificación del proyecto, las responsabilidades de un contratista general incluyen:

Planificación de detalles significativos de desarrollo y entrega junto con la previsión de las necesidades de materias primas y equipos de construcción
Desarrollo de estrategias de mitigación de riesgos y cumplimiento de las normas legales y reglamentarias en las distintas fases de la construcción
Mantener la documentación de los contratos y establecer una comunicación clara y eficaz entre la empresa, los subcontratistas y todas las demás partes interesadas.

Subcontratistas

En la obra se designa a una serie de subcontratistas especializados, vendedores, proveedores, arquitectos, consultores y profesionales del diseño para que se encarguen de tareas específicas. El contratista general se encarga de gestionar y coordinar a todas estas partes en la obra. Otras funciones son:

Comunicarse y coordinarse con los electricistas y los profesionales de la climatización para que todas las tareas fluyan, al tiempo que se garantiza el cumplimiento de las normas de seguridad del sector
Contratar a Plomeros y tuberos para que trabajen en el montaje e instalación del sistema de tuberías tal y como se indica en el plano de la obra en el momento oportuno
Coordinarse con los profesionales del diseño y los pintores para transmitir información importante sobre la obra, según sea necesario

Permisos y códigos de construcción

Los contratistas generales se ocupan de un puñado de responsabilidades en el ámbito de las cuestiones legales y reglamentarias, una de las cuales es la obtención de permisos y licencias de construcción ante las autoridades competentes. Aparte de esto, son responsables de:

Informar a los propietarios sobre la disposición de las instalaciones necesarias, garantizar la seguridad de los locales, gestionar los residuos del lugar, etc.
Comprender los requisitos legales del edificio y cumplir todas las obligaciones legales aplicables a la construcción, el diseño y las operaciones
Garantizar que los derechos legales no sean cuestionados de ninguna manera y que se cumplan los códigos de construcción aplicables durante todo el proceso de construcción

Cuestiones de salud y seguridad

Los subcontratistas pueden tener pocos intereses asegurables, pero deben estar incluidos como asegurados en la póliza de riesgo del constructor. Si la parte de la construcción terminada

Los contratistas generales deben garantizar la salud y la seguridad de los empleados en el lugar de trabajo, asegurándose de que existen procedimientos adecuados y de que los trabajadores conocen las mejores prácticas de seguridad. Entre las responsabilidades en el ámbito de la salud y la seguridad en la contratación general se encuentran las siguientes:

Seguridad de los trabajadores de la construcción mediante el reconocimiento del funcionamiento correcto del equipo de construcción
Prevención de accidentes y percances por el mal uso de la maquinaria taladros, mezcladoras, grúas, vibradores y cortadoras
Garantizar que todos los empleados y subcontratistas utilicen el equipo de seguridad cuando realicen tareas de menor importancia o de alto riesgo.

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